Las ardillas y su alimentación

Si se tiene una ardilla como mascota debemos saber muy bien que tipo de alimentos podemos darle. Lo que más les gusta son las fuutas y verduras frescas, algunos frutos secos y ciertas semillas.

Las ardillas son animales omnívoros que se alimentan a base de frutas y verduras. A pesar de comer casi todo lo que se les ofrece, es mejor implementar su dieta con productos frescos y variados. De igual manera, ellas mismas tienen preferencia por algunos alimentos de origen animal como son los insectos.

Las frutas pueden ser sus favoritas pero las rechazan si estas estuvieran demasiado maduras. Si se compraran en mercados al aire libre, es recomendable lavarlas bien antes de darle a las ardillas, ya que muchas veces, suelen tener restos de insecticidas que podrían causar serios daños a estos animalitos.

Tampoco es conveniente ofrecerles fruta muy fría o que haya estado guardada en la refrigeradora, porque no la comerán.

Si se acostumbra colocarle alimentos en su jaula, se debe revisar cada cierto tiempo para limpiarla y quitar todos los restos que puedan haber, las frutas se pudren rápidamente y pueden causar malos olores en el hábitat de nuestra mascota.

Entre otros productos alimenticios, es bueno también que las ardillas consuman algunas semillas y frutos secos. Si le da nueces, es mejor proporcionárselas con cascara para que ellas mismas la quiten y puedan limar sus dientes, evitando que crezcan demasiado.

Debemos saber también, que tipo de semillas les podemos dar, a las ardillas les encanta las semillas de girasol pero por contener demasiada grasa, se les debe incluir en su dieta, una porción pequeña y no todos los días.

Algo muy recomendado es hacerle una especie de mezcla de las semillas con los frutos secos, podemos darles almendras, avellanas, nueces, piñones con copos de avena y semillas de girasol.

En las tiendas especializadas, en donde se vende comida para todo tipo de mascotas, se puede encontrar la comida ya lista, con todo lo que se necesita y a precios módicos.

Si hemos acostumbrado a nuestra ardilla con comida de la casa, lo mejor es darle frutas como lasciruelas, unas cuantas uvas, trozos de manzana y melocotones, al igual que ciertas verduras. Algo que también debemos tener en cuenta, cuando les damos frutos secos, es verificar el sabor que tengan, por ejemplo en el caso de las almendras, es mejor no darles jamás las que son amargas, estas contienen cianuro y podrían intoxicar al animal.

Algunos especialistas recomiendan complementar la dieta de las ardillas agregando vitaminas, que muchas veces ellos mismos tienen o que se venden en las mismas tiendas en donde se compra la comida preparada.

La mejor dieta para las ardillas

Las ardillas son unos lindos animales silvestres que pertenecen al grupo de los roedores. Su dieta alimenticia no es para nada complicada y si se tiene una en casa podemos alimentarla con frutas frescas, algunas semillas, frutos secos y verduras.

Aunque es difícil de hacer que una ardilla se convierta en nuestra mascota, si podemos ayudar a alimentarla y cuidarla.

No resulta para nada complicado brindar una buena alimentación a este tipo de roedores, como sonanimales omnívoros, la base de su dieta se centra en verduras, frutas y otro tipo de alimentos de origen vegetal como son los insectos.

Los frutos secos y las semillas también son sus preferidas. Si se les brinda estos alimentos se les debe dar con cáscara, ya que estas como la de las nueces, le sirven para que limen sus dientes y se mantengan de un tamaño estable.

Para complementar de mejor manera su dieta, se les puede dar también semillas de girasol mezcladas con avellanas, nueces, piñones, almendras y copos de avena.

En algunos lugares especiales, venden toda la comida para estos animalitos ya preparada. Los encargados de estos centros, saben muy bien cuál es el mejor tipo de alimento para las ardillas y ellos recomiendan cual se debe comprar.

Pero dentro de los frutos secos, el menos indicado para ellas son las almendras amargas, estas frutas contienen pequeñas cantidades de cianuro, pero que en sus diminutos estómagos, se convierten en un letal veneno.

Algunas ardillas suelen acostumbrarse a comer solo frutas frescas, pero para nada eligen la que ya está demasiado madura. Al igual que si se tratara de un niño pequeño, las frutas deben ser lavadas previamente, lo mismo con las verduras. Esto se debe a que la mayoría están cubiertas de insecticidas, que a la larga puede causarles daño.

Dentro de las frutas más solicitadas por estos lindos animalitos se encuentran las uvas, las manzanas, las ciruelas, los melocotones y muchas otras más.  Muchas de ellas se acostumbran con uno o dos tipos y aunque se les ofrezca otras, será muy difícil que las coman.

Por otro lado, tampoco es bueno que coman la fruta muy fría, las ardillas son muy delicadas del estómago y una fruta helada o a bajas temperaturas puede provocarles cólicos y malestar.

Si tenemos una ardilla que viene a visitarnos a menudo y para comer le hemos acomodado una jaula con estos frutos, es mejor revisarla siempre y quitar todo lo que se haya malogrado. 

Podemos brindarle también un complemento vitamínico a su dieta y o mejor es darles un poco más de lo que siempre consumen. Lo mejor es colocarles en su comedero unos 20 gramos diarios para que sienta satisfecha.

Ardilla listada

Mascota: Roedor

Familia: Esciúridos

Origen: Eurasia y algunas islas de Japón
Tamaño: 14-18 centímetros

Procedencia y hábitat

La ardilla listada, coreana o siberiana está presente en una gran parte de Euroasia (desde Siberia, hasta Corea y China) e incluso existen poblaciones en algunas islas del Archipiélago de Japón. Esta variedad es la más común y más utilizada como mascota, aunque también existe alguna variedad en Norte América.

Al igual que la mayoría de las ardillas, las podemos encontrar en zonas de bosque con gran cantidad de arbolado. No se sienten cómodas en el suelo, con lo que es prácticamente imposible observarlas en campo abierto o lejos de zonas boscosas.

Rasgos físicos

La ardilla listada o coreana es un roedor de cabeza afilada y orejas pequeñas. Su pelo es corto, muy suave y su color puede variar del castaño claro al pelirrojo. Sin lugar a dudas, su nota más característica son las cinco listas negras intercaladas por dos cremas y dos de color castaño, que recorren el cuerpo del animal longitudinalmente.

Para averiguar su sexo, lo más efectivo es observar la distancia entre el ano y el orificio genital, más alejados en los machos y más cercanos en las hembras. Suelen llegar a medir entre los 14 y los 19 centímetros de adultos y su peso ronda los 100 o 125 gramos.

Alimentación

Por naturaleza, la ardilla es una recolectora nata y nada más dejarle el alimento en el comedero, comenzará a llenarse los mofletes de comida y la transportará a su nido. En unos pocos minutos, elcomedero estará vacío. Tenemos que ser conscientes de esto y no volverle a echar comida. Por lo general, con unos 20 gramos de alimento diario será suficiente.

Lo más recomendable para nuestra mascota son las semillas de girasol, de calabaza, de maíz, losfrutos secos y frutas como la manzana, la uva, la pera o el melocotón. También podemos darles de comer alguna que otra verdura como la lechuga pero este tipo de alimento les atrae menos.

De vez en cuando se le puede obsequiar con algún insecto como los gusanos de harina e incluso con algún trocito de carne.

Precauciones y comportamiento

Antes de nada hay que saber que nos encontramos ante animales terriblemente nerviosos, con lo que tendremos que ser muy pacientes y no atosigarles. Si somos novatos, es mejor que empecemos por tener solo un ejemplar.

Si los adquirimos cuando aún son jóvenes, es posible acostumbrarles a nuestra presencia y a ser cogidos, pero si cuando los compramos son ya ejemplares adultos, nos va a resultar prácticamente imposible que se acostumbren a nosotros.

Les encanta explorar, saltar y realizar piruetas pero, antes de eso, se tienen que sentir cómodas en su nuevo hogar. Si nuestra ardilla va a salir de la jaula, debemos asegurarnos de que todas las ventanasde la casa estén cerradas, así como cualquier agujero por el que se pueda escapar. También hay que prestar especial atención a los cables eléctricos y a la tapa del inodoro. Y es que, llevadas por su curiosidad, las ardillas listadas pueden caer y ahogarse.

Si las dejamos sueltas en una habitación y queremos volver a meterlas, es recomendable que nos pongamos un guante, ya que, si al manipularlas les hacemos daño sin querer, nos pueden morder o arañar.

También tenemos que procurar no cogerlas nunca del rabo y es que nos podemos quedar con él en la mano, algo que seguramente no deseamos.

Las ardillas listadas son animales solitarios y, si les obligamos a convivir en la misma jaula, pueden ser muy agresivas unas con otras.

Por lo general, en abril suelen entrar en celo, la gestación dura aproximadamente un mes y suelen dar a luz de tres a cinco cachorros.

Chinchilla

Mascota: Roedor
Familia: Roedores (Rodentia)
Grupo: Chinchíllidos (Chinchillidae)
Origen: América del Sur
Tamaño: Pequeño

Historia:

La chinchilla es un mamífero del grupo de los chinchíllidos dentro de la familia de los roedores. Probablemente su nombre proviene del quechua que utilizaban tres palabras para referirse a ella: "chin" que significa silencioso, "shinchi" (fuerte) y en diminutivo "lla", para referirse a su pequeña estatura.

Son originarias de Sudamérica, de la zona sur de los Andes (Argentina, Chile, Bolivia y Perú). Los incas utilizaban sus pieles para fabricar abrigos y protegerse del frío. Hacia 1820 llegó el primer ejemplar de chinchilla al zoo de Londres y 15 años después al de Hamburgo, en Alemania.

Sus pieles empezaron a ser muy cotizadas tanto en Europa como en EE.UU. y a principios del siglo XX su caza fue tan indiscriminada que estuvo al borde de la extinción. En 1910 los gobiernos de Argentina, Chile, Perú y Bolivia firmaron un acuerdo que prohibía la caza y la venta de pieles de chinchilla. Más tarde, un norteamericano consiguió permiso para llevar una docena de ejemplares a California, donde creó una granja y comenzó su comercio como mascotas.

Rasgos físicos:

Las chinchillas son de pequeño tamaño, miden entre 25 y 35 centímetros y pesan alrededor de medio kilo. En este caso, las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos.

La cola es bastante larga, recta y curvada hacia arriba, y su pelaje es menos espeso que en el resto del cuerpo. Gracias a ella mantiene el equilibrio cuando salta, ya que puede alcanzar alturas de más de un metro. Sus fuertes patas le sirven para impulsarse, sobre todo las traseras que están muy desarrolladas. Utilizan las delanteras para coger las cosas y acicalarse.

Los ojos son redondos, grandes y brillantes. Están adaptados a la oscuridad ya que la actividad de las chinchillas es principalmente nocturna, apenas ven cuando hay luz. En estos casos, se guían a través de sus largos bigotes, que utilizan para medir distancias, localizar objetos y reconocerlos. Además, sus bigotes son regenerativos, si pierde uno le volverá a salir. También se valen de su fino oído.

El pelo de la chinchilla es brillante, muy denso y extremadamente suave. Está considerado el pelaje más sedoso del mundo, superando por 30 veces la suavidad del cabello humano. El color y la textura pueden ser muy variados.

Se distinguen dos tipos de chinchilla: la brevicaudata y la lanígera o costina. La primera tiene el pelaje más largo y tupido, así como una cola mucho más pequeña.

Comportamiento:

Las chinchillas son muy ágiles y activas, les encanta saltar y trepar por donde sea. Pueden escapar con facilidad, ya que son muy flexibles y rápidas, aunque se cansan en seguida. Son gregarias, les gusta vivir en grupo y mantener relación con otros individuos de su misma especie.

Suelen ser muy asustadizas hasta que se acostumbran al entorno y al dueño. Después, se volverán amigables y sociables con los humanos. Además gracias a su inteligencia y a su buena memoria pueden aprender muchas cosas con un poco de paciencia.

En el entorno natural su actividad se desarrolla por la noche, pero en cautiverio se acostumbran al ritmo del dueño y exigirán que se respeten los horarios de las comidas, los paseos... Son muy limpias, se acicalan ellas mismas o entre ellas y no dan mal olor.

Alimentación:

La alimentación básica de la chinchilla es heno, pienso (pellets) y agua. El heno es fundamental para el aporte de fibra, siendo la parte más importante de su dieta. El pienso, necesario para el desgaste de los dientes, debe ser específico para chinchillas o, en su defecto, para conejos enanos. Como complemento puede comer algunas frutas y verduras como las zanahorias, los tomates, los guisantes, los plátanos, las peras, las manzanas o las ciruelas. Estos alimentos deben ser frescos, estar secos y a temperatura ambiente. Además, debemos enterarnos cuáles pueden ser tóxicos.

Como golosina o premio podemos ofrecerle esporádicamente frutos secos o uvas pasas, pero no más de uno a la semana. Por otro lado, un complemento ideal es el pan duro, una buena fuente de fibra, que le servirá para desgastar los dientes. Los bloques de calcio también son recomendables por esta misma causa.

Mantenimiento y cuidados:

Lo ideal para una chinchilla es una jaula amplia con varios niveles de altura para que pueda trepar y saltar de un nivel a otro. Si es de madera, tendrá que estar protegida con aluminio o un material que no puedan roer, si no la destrozará. En el suelo, hay que situar un refugio para que pueda esconderse cuando quiera, así como el comedero y el bebedero. Estos últimos hay que limpiarlos todos los días. En los comederos puede haber excrementos, porque muchas veces se suben encima para comer, y los bebederos pueden estar obstruidos o gotear, así que habrá que vigilarlos.

Para el baño, nunca se deben mojar. Las chinchillas utilizan una arena especial para lavarse, lamarmolina. Basta con echar unos 2 cm. en un recipiente profundo y meterlo en la jaula. En cuanto lo vea, el animal se meterá y comenzará a restregar el pelaje contra la arena para limpiarlo. La frecuencia del baño depende de la temperatura del ambiente: a mayor humedad, más baños.

En época de muda, primavera y otoño, debemos cepillarla de vez en cuando para eliminar los pelos que no terminan de caer. No debemos sujetarla con fuerza, ya que se asustará y soltará el pelo que estemos agarrando para poder liberarse.

Es muy importante mantener una temperatura suave en la estancia donde viva la chinchilla y una humedad media. Debido al espesor de su pelaje, estos animales son muy propensos a los golpes de calor y no soportan las altas temperaturas.

El parto en los hámsteres

Las hembras de los hámsteres suelen salir preñadas con frecuencia, y durante este tiempo es vital alimentarlas con mayor cuidado debido a que quedan muy debiles durante la gestación y el período de lactancia. Cuando las crías nacen es la misma madre quien suele hacerse cargo de cada uno de los pequeños, limpiándolos y cortándoles el cordón umbilical, los cuida y alimenta hasta que vuelve a preñarse debiendo ser sacadas de inmediato del nido antes de que la madre se las coma.

Los hámsteres son roedores muy tiernos y amigables, pero las hembras sueles tornarse bastante nerviosas los días previos al nacimiento de sus crías. Comienzan a meter y sacar materiales del nido, ha escarbar y a rascar como si quisieran dejar todo mas cómodo para su hijos.

Pero lo mejor es ser muy discretos y alejarnos del nido, no debemos mirar, ni estar muy pendientes, porque de lo contrario la hembra se comerá a sus crías.

Cuando se encuentran en estado de gestación, las hembras suelen cambiar su comportamiento, no se dejan acariciar muy a menudo ya que siente mucho temor por sus crías y prefieren estar solas y sentirse más seguras.

Las horas del parto ocurren las últimas horas de la tarde y duran media hora, los pequeños nacen cada cierto tiempo y la madre puede ocuparse sola de cada uno de ellos por separado. Luego de parir a su cría, rasga y devora la membrana amniótica devorándosela. Después libera a su hijo y rompe con los dientes el cordón umbilical, limpiándolo y eliminando los restos de líquido amniótico de las bocas.

Después del parto normal todo queda limpio y seco, las crías quedan aseguradas cada una en los pezones de la madre lactando con mucha fuerza. La madre les da de mamar echada y si tiene pocas crías se sienta erguida para poder amamantarlas.

Es normal ver a la madre lamiendo siempre a sus hijos, ya que con ello les estimula su metabolismo y se come sus excreciones manteniéndolos limpios. Las crías emiten unos sonidos muy particulares y ultrasónicos que solo ella puede oírlos reaccionando enseguida y yendo en su ayuda.

Cuando cumplen 8 días de nacidos, ya son capaces de encontrar el camino de regreso cuando han quedado fuera del nido por prenderse del pezón de su madre.

Antes, durante y después del parto, la madre debe tomar la suficiente cantidad de leche y recibir una alimentación rica en proteínas, sobre todo si han quedado preñadas muy jóvenes ya que necesitan de las proteínas para ellas mismas, si no son bien alimentadas, será común que se coman a sus propias crías.

Cuando alcanzan los 6 ó 7 días de nacidos, la madre ya les lleva su primer alimento sólido al nido, ya que sería muy poco e insuficiente que sigan alimentándose solo de leche.

Casi siempre la hembra vuelve a preñarse por lo que algunas especies sacan a sus crías del nido, y en otras serán los dueños quienes lo hagan, antes de que la madre se las coma.

El hámster también hiberna

Si tenemos un hámster en casa es normal que durante el invierno se proponga a hibernar. Pero como es un animal tan pequeño y al no teer muchas capas de grasa como el oso, no puede permancer durmiendo por mucho tiempo sin probar alimento. Lo mejor es mantener su jaula a una temperatura no menor de 15 grados y alimentarlo como de costumbre.

Si tenemos un hámster en casa, es normal que siempre lo veamos en constante movimiento, subiendo y bajando de su jaula, o rodando en su ruleta.

Pero, puede suceder que de un momento a otro, sobre todo durante los meses más fríos del año, sufra un marcado descenso en su temperatura corporal y de su ritmo metabólico, a la vez que comienzan a descender sus signos vitales.

Si presenta todos estos signos y síntomas, quiere decir que está comenzando a hibernar.

Muchas personas se asustan y llegan a creer que su mascota ha muerto, pero para darnos cuenta de que esta hibernando, hay que fijarnos de que respira. Lo hará más lento pero si respira y al tocarlo puede que se sienta frio pero no rígido, y suave como siempre.

Lo mejor es tocarlo con firmeza y observar sus bigotes, ya que estos reaccionaran con alguna reacción.

Los hámsteres son animales muy pequeños y no poseen tantas capas de grasa como los osos, por eso es que no pueden pasar mucho tiempo durmiendo, sin probar alimento. Es común que cada 5 o 7 días se despierten y tomen algunas provisiones, después nuevamente dormirán, pero si el frio que sienten es muy intenso, debemos tener mucho cuidado porque podrían morir.

Nosotros podemos evitar que nuestra mascota hiberne, para eso debemos tratar de mantener la temperatura del hogar superior a los 15 grados, también podemos hacer que las horas de luz sean las mismas que en el verano y en la primavera, y no dejarlos ni un solo día sin alimento.

Si queremos podemos colocar una lámpara o un foco, un poco cerca de su jaula y tenerlo encendido durante las horas de la noche, pero siempre controlando que no recaliente u ocasione algún tipo de problemas.

Los mejores cuidados para los Hámsteres bebes

Los hámsteres son m,ascotas que necesitan de muchos cuidados. Deben tener una jaula de regular tamaño, y ésta debe tener la temperatura adecuada para que se sientan abrigados. Cuando se tiene una hembra con crías los cuidados deben ser mayores ya que las hembras son muy celosas y pueden terminar comiendose a sus crías.

Si tenemos en casa uno o varios hámsteres como mascotas, debemos tener cuidado en su alimentación, en el espacio que debe tener la jaula y en los accesorios que van dentro de ella.

Estos roedores no son iguales que las mascotas convencionales como los perros o los gatos, ya que al ser pequeños y un poco delicados necesitan desde el primer día, un lugar especial y acondicionadosegún sus requerimientos básicos. Este debe tener una iluminación tenue, y debe ser cálido para que pueda sentirse relajado.

Ahora si se tuviera un hámster hembra y que ya tiene crías, el cuidado debe ser mayor y jamás tomar una antes del tiempo previsto. Las hembras suelen ser demasiado celosa con sus crías y se coge una, ella sentirá el olor que el humano y deja, y su reacción puede ser fatal ya que las puede matar o comérselas.

Lo mejor es esperar unas dos semanas y cuando el pequeño ya este cubierto de pelo y pueda salir caminando del nido, ya puede cogerlo.

Al tener hámsteres bebes, no es bueno estar observándolos todo el tiempo, ni sacándolos de la jaula en todo momento. Estas actitudes puede hacer que se sienta acosado, nervioso e incluso un poco agresivo.

Lo ideal es que se sientan cómodos y confiados en su propio espacio, y al satisfacer sus necesidades y darle atenciones, el se sentirá protegido y hasta logrará tener confianza.

Puede suceder que una de las crías muera en el nido, por algún problema ajeno, en estos casos es muy importante que sea retirado de la jaula de inmediato, pero eso sí, el nido debes dejarlo tal cual, sin hacer ningún tipo de limpieza.

Cuando han pasado veinte días desde el nacimiento de las crías, estas deben ser separadas de acuerdo al sexo; ya que por su propia naturaleza y su precoz madurez sexual, tienden a reproducirse a muy temprana edad. Los hámsteres ovulan una vez al año y por lo tanto, su reproducción es ilimitada.

Otro punto importante con estos pequeños roedores, son los ruidos fuertes, ya que al ser muy delicados tienden a asustarse rápidamente. Por eso lo mejor es familiarizarlos desde un principio con ellos.

En cuanto a su alimentación, lo más recomendable es adquirir su comida en tiendas especiales para mascotas o en ciertas veterinarias, en donde cuentan con productos alimenticios. No es bueno darles verduras cuando son bebes, lo mejor es darles desde el inicio, una dieta balanceada para que poco a poco se vayan acostumbrando a ella y sus estómagos se adapten rápidamente, evitando problemas futuros. 

Consejos sobre la higiene de la jaula del hámster

Muchas veces decidimos tener animalitos como los hámster en el hogar y preferimos mantenerlos en una jaula, pero debemos tener en cuenta que al cobijarlos en ese lugar es indispensable tener con ellos un cuidado totalmente minucioso, porque depende de nosotros el que nuestra mascotita se encuentre cómoda y saludable.

En el caso de los tiernos hámster, por lo general ellos se crían totalmente enjaulados, es por ello que su bienestar depende de las personas que se encuentran bajo su cuidado; sin embargo siguen habiendo hámster que se encuentran viviendo en jaulas, pero en precarias condiciones, sus jaulas sucias y sus bandejitas de comida, todo abundante en moscas; ahora te pregunto ¿será posible que ellos sobrevivan con ese tipo de vida?, recuerda que el solo hecho de ser animales no da lugar a que tengan un tipo de existencia tan despreocupada.

Los hámsteres son mascotas pequeñas y creo que no tendríamos problema y deberíamos tomar sus jaulas, lavarlas, y secarlas porque definitivamente por salud tienen que estar secas, esto no te tomará todo un tiempo para hacerlo; y no olvides que el abrigo y su alimentación es muy importante, porque si no cuidas de tu mascotita, pues se podría enfermar hasta morir, y sería lo peor sentir que hemos perdido a nuestra mascota por negligencia nuestra.

Recuerda que el hámster se orina a cada momento y su camita va estar siempre húmeda, debes secar continuamente su jaula así evitas que el hámster se resfríe. Cuando hallas sacado todo lo que contiene la jaula para poder limpiarla, coloca las cosas que sacaste en el mismo lugar, ya sea comedero, juguetes, etc., así el pequeño no se sentirá incómodo ni estresado de no encontrar su jaula ordenada como siempre.

Si tu hámster se enferma no olvides que tienes que llevarlo inmediatamente al veterinario, él sabrá cómo actuar en esta situación; cuida y proteger a tu mascotita, quiérela y evita que viva de una manera difícil de soportar.

La jaula del hámster

Todas nuestras mascotas necesitan tener un lugar ideal donde vivir. Este es el caso de los hámsteres, esos pequeños roedores que comparten sus vidas con nosotros y que deben tener una jaula limpia y bien ubicada para sentirse cómodos y a gusto.

Tener una mascota en casa implica una gran responsabilidad. No solo se trata de darle un espacio para que pase ahí la mayor parte del tiempo, un poco de comida y unos cuantos trapos o papeles para que se abrigue.
Una mascota necesita y merece muchos cuidados de parte nuestra, ya que dependen de sus dueños y no son capaces de reclamar o exigir más. Un cuidado muy especial hay que tener sobre todo, cuando tenemos un ave u otro tipo de animal que por distintas circunstancias debe vivir confinado en una jaula.
Este es el caso de los hámsteres, esos pequeños roedores que se han acostumbrado a compartir años de su vida con los humanos y que se han convertido en las mascotas predilectas de muchos niños.
Muy importante es entonces el cuidado de su hogar dentro de nuestras casas, es decir sus jaulas deben estar muy bien ubicadas en un lugar donde no entre mucha luz solar y donde tampoco haya demasiada humedad.
Las jaulas deben ser de un tamaño regular, en donde el animalito pueda movilizarse y sentirse cómodo. En el mercado hay una gran variedad de jaulas, cada una para un tipo de mascota en especial y la mayoría, viene con ciertos complementos como los comederos, los bebederos, ruedas y ciertos juguetes.
Si su jaula no es un lugar limpio, nuestra mascota podría enfermar y en los peores casos puede hasta morir.Por ello es recomendable mantener limpia y seca la jaula, estas deben limpiarse una o dos veces por semana, retirar todo lo que tenga adentro y lavar utilizando agua tibia y un jabón neutro.
Luego que se han retirado todos los residuos y suciedad de las cosas se enjuagan con abundante agua y se secan con cuidado, para después proceder a armar nuevamente todo su espacio. Los depósitos en donde se coloca su comida y su agua deben ser limpiados a diario y a profundidad, empleando un cepillito para sobar y quitar todas las sobras de comida que puedan quedar en algunos sitios.
De igual forma debemos asear todos los días, la zona que la mascota ha destinado a utilizar comourinario. Es en este espacio donde suele acumularse la humedad, a proliferarse las bacterias y el mal olor.
Otro punto importante es colocar la jaula siempre en el mismo lugar, ya que la mascota tiende a acostumbrarse en un sitio y si se cambia constantemente su habita podría confundirse y hasta crearle estrés.
Si crees que es necesario emplear un producto especial para mantener más aseadas la jaula y demás complementos del hámster, puedes acercarte al veterinario y consultar por el más adecuado.

Enfermedades comunes de los hámsteres

Tener un hámster como mascota implica tener mucho cuidado con su alimentación, su espacio y con su salud. Son roedores muy delicados y propensos a sufrir varios tipos de enfermedades como la diabetes, los ácaros, la neumonía, la colibacilosis y al tener dientes delicados es fácil presentar caries.

Quienes tienen un hámster como mascota deben estar muy pendientes de su cuidado, de su alimentación y sobre todo de su salud. Tener un hámster en casa puede ser emociónate y divertido pero nunca debemos descuidarlo.

Si estamos bien informados acerca del tipo de alimento que debe recibir, tiene un espacio adecuado para estar y regularmente lo llevamos al veterinario, debemos conocer también cuales son las enfermedades más comunes que puede afectarlos.

El hecho de estar pendientes de los males que atacan a nuestro roedor nos hará más fácil la posibilidad de poder combatirlas y mantener siempre saludable.

Así como se presenta en los humanos y en la mayoría de animales, la neumonía se ha convertido en una enfermedad habitual para estos pequeños animales. Su síntoma principal y que debe ser tomado a consideración es la secreción nasal y congestión para poder respirar adecuadamente. Percibiendo estas dos alarmas debemos llevarlo con urgencia al especialista para evitar que se complique con el paso de los días. Si el animal no es tratado a tiempo, puede morir en quince días, pero si recibe tratamiento adecuado, el problema no se convierte en grave.

Si tenemos a nuestro cargo un hámster dorado debemos tener cuidado de los ácaros, estos suelen estar presentes en el animal sin hacerse notar y solo cuando se relaciona con otro problema de salud o surge una deficiencia en su alimentación, se presentan las dificultades como los eczemas y costras en la piel. El mejor remedio es bañar al animal y mantener su jaula siempre limpia.

La colibacilosis es otra enfermedad y que se origina debido a la presencia del Escherichia colli  y que aparece conjuntamente con otras enfermedades o cuando consume alimentos sucios o bebe agua en mal estado. Sus síntomas sueles ser dificultades a la hora de respirar, diarrea, pérdida del apetito y apatía.

Al igual que si se tratara de neumonía, el hámster debe ser llevado de inmediato con el veterinario, ya que si se torna agresiva, el animal puede perder la vida rápidamente. Casi siempre el tratamiento que se indica incluye antibióticos.

La diabetes también puede aparecer sobre todo si tenemos hámsteres chinos enanos, es una enfermedad hereditaria y sus síntomas son muy similares que los que padecen los humanos, pierden peso, tienen mucha sed y hasta puede ser degenerativa si no es diagnosticada y tratada a tiempo.

Finalmente y debido a lo delicados que son sus dientes, casi todos los hámsteres pueden presentar caries en algún momento de sus vidas. Por eso si es que aparecen lo mejor será extirparle los incisivos evitando que se rompan.

Para prevenir las caries se debe colocar en la jaula algo que puedan roer sin que les crezcan desmesuradamente.

Aunque tengamos un roedor sano se recomienda llevarlo al centro veterinario dos veces al año para saber si está saludable o si necesita de algún apoyo para que tenga una mejor calidad de vida.

Como bañar una cobaya

Los cobayas resultan ser unas buenas mascotas y debemos brindarle cuidados básicos como una dieta equilibrada, un espacio necesario y sobre todo mucha higiéne. Si tenemos una de pelo largo el baño debe ser más frecuente que las otras, podemos emplear champú especial o si no uno para bebes. El cepillado debe ser diario al igual que la limpieza de la zona genital, cuando tenemos un cobaya macho.
Al tener macotas debemos estar muy pendientes de sus cuidados. Todos los animales que viven en cautiverio deben ser alimentados y tratados como si vivieran en su hábitat natural y por ello al tener una mascota en casa, su espacio y demás necesidades deben quedar cubiertos.

Si tenemos una cobaya y le brindamos la alimentación que necesita, no podemos dejar de lado su higiene sobre todo si es uno de pelo largo. Estos animalitos deben ser lavados cada cierto tiempo, y mucho depende de cómo nosotros los observemos ya que algunos pueden resultar más traviesos que otros y ensuciarse con mayor facilidad y rapidez.

Si vemos que nuestra mascota tiene el pelo sucio o huele mal, entonces sabremos que debemos bañarla. Para poder hacerlo necesitamos un balde o simplemente hacerlo con el grifo del baño, pero eso sí, siempre debemos utilizar agua tibia y jabón exclusivo para cobayas como el de la marca Novopet. En el caso que no encontremos este producto, también se puede emplear champú para bebes o para gatos.

Mientras lo bañamos, debemos tener mucho cuidado con evitar que le entre agua o jabón e los oídos, ojos, nariz o boca, ya que al ser animales pequeños son bastante delicados, y esto podría ocasionarles irritaciones o infecciones.

Una vez que hayamos terminado, lo secamos con una toalla muy suavemente para evitar que pueda coger un resfriado.  Con estos animales no se recomienda utilizar secadora, ya que el sonido es muy fuerte y puede causarles un infarto.

Aparte del baño, podemos cepillarle el pelo todos los días con un cepillo de metal suave para desenredar y eliminar el pelo que este suelto. Es bueno llevar a la mascota una vez al mes para que le corten las uñas, cuando estas comienzan a doblarse demasiado.

Ahora si nuestro animalito es macho, sus genitales son otro punto de interés ya que al marcar territorio utilizando su trasero, acumula mucha suciedad en esta zona, pudiendo infectarse u ocasionar malos olores.

Esta parte del animalito podemos limpiarla con toallitas húmedas para bebes o si no con algodones para limpiar los idos empapados con un poco de aceite de oliva. Esta acción debemos hacerla desde que son crías para que se acostumbre y dejen limpiarse siempre.

Resulta bueno visitar al veterinario cada 3 o 4 meses para que le hagan una revisión general a la mascota, ya que muchos de ellos son muy delicados y sensibles. Siempre debemos estar pendientes de la textura de sus heces, de cómo están sus ojos, de la forma de su respiración, o de cualquier otro síntoma que pueda presentar.

Hámster (Cricetinae)

Mascota: Roedor
Familia: Múridos (Muroidea)
Origen: Oriente Medio y sureste de EE.UU.

Al cricetino (cricetinae) se le conoce coloquialmente con el nombre de hámster. Pertenece a la familia de los roedores múridos y se tiene constancia de que existen aproximadamente 18 especies distintas. Proviene de Oriente Medio y del sureste de Estados Unidos.

Clasificación y rasgos físicos:

Los más conocidos y famosos son los siguientes:

1.- Hámster dorado o Sirio (Mesocricetus auratus) - tiene el pelo de color marrón claro, aunque los hay de diversos tonos. Puede llegar a pesar de 100 a 180 g. y a medir de 15 a 18 cm.

2.- Hámster enano, que a su vez se divide en 4 subespecies:

2.1.- Hámster enano de Campbell (Phodopus campbelli) - o "enano ruso", suele llegar a pesar en torno a los 30-40 g. y a medir de 8 a 10 cm.

2.2.- Hámster invernal enano (Phodopus sungorus) - se llama así debido a que sufre un cambio en el color de su pelaje durante el invierno, pasando del gris al blanco.

2.3.- Hámster Roborovski (Phodopus roborovskii) - con el pelo de color "café", esta especie se caracteriza por ser de dimensiones muy reducidas: mide de 4 a 5 cm.

2.4.- Hámster chino (Cricetulus griseus) - su principal cualidad es que su cola es prensil, es decir, que puede ser utilizada para asir o coger, de unos 4 cm. aproximadamente.

La totalidad de las especies de hámster cuentan con unas bolsas (abazones) que se encuentran dentro de la boca, extendiéndose desde las mejillas hasta los hombros. En ellas depositan losalimentos antes de masticarlos.

Comportamiento:

Mientras que la especie de hámster sirio es considerada como excesivamente territorial (puede incluso llegar a pelearse contra otros ejemplares con los que comparte jaula), los hámsteres enanostienen un carácter más afable y abierto. Por último, el carácter del hámster chino es una mezcla entre los dos anteriores, necesita su espacio pero también es sociable.

Es una raza caracterizada por ser "nocturna", esto es, que realiza sus actividades cotidianas por la noche, mientras que por el día se dedica a descansar y dormir. Puede ser juguetón y es divertido observarle.

Alimentación:

Es omnívoro, con lo que los alimentos que forman parte de su dieta pueden ser tanto cacahuetes, maíz, pipas de girasol, etc. como grillos, saltamontes o gusanos. Lo importante es que se logre confeccionar una alimentación equilibrada en lo que a sales minerales, nutrientes y vitaminas se refiere.

No se le debe suministrar una serie de alimentos, tales como remolacha, zanahoria, col, espárragos, coliflor y chocolate, ya que pueden resultar muy perjudiciales para su salud.

Cuidados:

La jaula donde vaya a vivir debe de ser amplia (mínimo 30 x 60 cm.), que le permita correr, escalar, escarbar, etc. Si se le dota de una rueda, podrá ejercitarse y disfrutar.

Con la finalidad de que sus dientes tengan el tamaño adecuado y de que se le aporte cal y minerales, es recomendable facilitarle piedras especiales y un palo para roer.

A pesar de que le pueda gustar o no, es importante que dispongan de un bebedor dentro de la jaula.

La temperatura media a la que hay que exponer al roedor es de 18-26ºC, evitando las bajas temperaturas, una excesiva iluminación, así como las corrientes de aire.

Cobaya o cuy (Cavia Porcellus)

Mascota: Roedor
Familia: Cávidos (Caviidae)
Grupo: Roedores (Rodentia)
Origen: América del Sur

La cobaya (Cavia Porcelus), es un roedor de la familia de los cávidos que proviene de los Andes peruano-bolivianos. Allí se denomina cuy, al igual que en otros países de América del sur como Colombia, Ecuador o Chile, donde es un animal muy común. El término cobaya y conejillo de Indias se utiliza principalmente en España y Argentina.

En la Europa de la Edad Media se consideraba a este animal una mascota típica de las clases altas, mientras que en Sudamérica se utilizaba principalmente como alimento.

Rasgos físicos:

Este roedor forma parte de la familia de los cavíidos o cávidos, que se caracterizan por tener la cabeza rectangular y grande; una cola sumamente pequeña; 4 dedos en las extremidades anteriores y 3 en las posteriores. La cobaya, mantiene estas características. La cabeza y el cuello forman una sola unidad con el cuerpo. Éste es alargado, de unos 20-25 cm., y su peso ronda el kilo, siendo la hembra algo más pequeña que el macho.

Pueden distinguirse varias razas de cobaya doméstica según la forma y longitud del pelaje. Las más comunes son:

• La inglesa o americana, la más extendida. Tiene el pelo corto, liso y recto. Puede ser blanca, negra, marrón¿ o una combinación de varios colores.
• La abisinia, con el pelo áspero, formando remolinos por todo el cuerpo.
• La peruana o de angora, con un largo y suave pelaje.

Comportamiento:

Es un animal gregario. En la naturaleza vive en colonias de 5 a 10 individuos y, por lo tanto, será más feliz si convive con otras cobayas, dado su carácter sociable. No obstante, es también muy territorial, por lo que hay que tener cuidado a la hora de buscarle un compañero.

Aunque en el entorno salvaje son activos día y noche, en el ámbito doméstico se acostumbran al horario del dueño, y mantienen una vida principalmente diurna.

Son muy afectuosos y necesitan mucha atención por parte de los dueños. Es muy dócil y amigable con los humanos, con buena capacidad de aprendizaje. Puede aprender órdenes sencillas con un poco de entrenamiento. Sus ruiditos son una forma de expresión con diferentes significados: necesidad de atención, hambre, miedo, enfado....

Es una mascota adecuada para niños a partir de 10 años, ya que requiere bastantes cuidados y responsabilidad.

Alimentación:

La cobaya es herbívora. El heno es muy importante en su dieta, ya que le aportará hidratos de carbono y sobre todo fibra, una sustancia indispensable para ellos. La Vitamina C también es esencial para este roedor, ya que su organismo no la sintetiza, y debe adquirirla a través de la verdura y lafruta fresca, que además le aportará mucho líquido. También puede alimentarse de pienso especial para cobayas y tener siempre en su jaula una piedra de calcio y minerales.

Hay que evitar algunos alimentos como el repollo, el perejil, la leche o la cebolla, y tener en cuenta que la comida fresca debe estar a temperatura ambiente. El agua debe estar fresca y limpia en todo momento.

Como muchos otros roedores, el cuy realiza la cecotrofia, se come sus propias heces para digerirlas dos veces y aprovechar los nutrientes.

Mantenimiento y cuidados:

La jaula debe ser muy espaciosa para que la cobaya pueda moverse con libertad. Lo mejor es dejar que corretee por la habitación al menos dos horas al día para que se ejercite correctamente. Debe contar con una especie de caseta donde pueda retirarse a dormir y uno o varios recipientes de barro para la comida, que sean pesados para que no pueda volcarlos. Tanto los comederos como los bebederos hay que limpiarlos diariamente. La jaula necesita una limpieza semanal y una desinfección mensual.

Es importante vigilar bien las uñas, sobre todo si no las desgasta adecuadamente, ya que le crecen deprisa. Lo mismo ocurre con sus dientes incisivos, que mantendrá sanos royendo la piedra de calcio que hay que colocar en su jaula.

Salud:

Las enfermedades más comunes del cuy son: la infección con parásitos externos como piojos, pulgas, garrapatas o sarna; la neumonía, causada por el frío y las corrientes de aire, y el escorbuto(falta de vitamina C).

Normalmente viven de 4 a 8 años, aunque pueden llegar hasta los 10 en algunas ocasiones.